У четвртак (25.) увече, извршни директор Тесле Елон Муск рекао је на Твитеру да је највећи проблем са ширењем производње литијум-јонских батерија компаније „недостатак никла“.

Никл је кључна компонента литијум-јонских батерија за електрична возила. Пакује више енергије у батерије и омогућава произвођачима да смање употребу кобалта јер је кобалт скупљи и ланац снабдевања је мање транспарентан. Тесла тренутно користи велики број НЦМ811 батерија са високим садржајем никла, али је увео литијум-гвоздене фосфатне батерије у верзији са стандардном километражом.

Подаци показују да би снабдевање никлом могло бити у недостатку већ 2023. Према проценама аналитичара, како потражња за литијум-јонским батеријама расте, у наредне две до три године биће оскудна понуда никла.

Муск је отворено позвао рударску компанију на прошлогодишњој конференцији о зарадама, тражећи да се „вади више никла“. Рекао је: „Ако ефикасно копате никл на еколошки прихватљив начин, Тесла ће вам дати дугорочан велики уговор. У јануару ове године, у интервјуу страним медијима, Маск је питао и о развоју Тесла батерија. Једном је рекао да је „никл наше највеће уско грло“.

У ствари, након што га је кобалт ударио у врат, Тесла је започео „пут ка кобалту“. Муск је почео да се клади на никл јер верује да је никл обећавајући и поуздан метал који може повећати излаз у индустрији батерија. Неочекивано, „Ницкелпан Ребиртх” још увек не може да помогне Тесли да постигне своје дугорочне циљеве, а недостатак производње сировина и даље ограничава продајне циљеве компаније.

Према статистикама, до 2030. године, према проценама да ће око 20 одсто Теслиних нових аутомобила користити литијум-гвоздене фосфатне батерије, Тесла ће у просеку користити 45 килограма руде никла по аутомобилу. Уколико Тесла према утврђеном плану на кинеском тржишту пређе на никл-кобалт-манган-алуминијум квартарне батерије, његова употреба никла ће благо порасти, док ће употреба кобалта благо опасти.

И ако према ономе што је Маск претходно објавио на Твитеру, да ће Тесла повећати свој годишњи производни капацитет на 20 милиона до 2030. године, обим руде никла потребне за ове батерије ће достићи укупну глобалну производњу руде никла у 2019. Више од 30%. Међутим, треба напоменути да ће укупна светска производња рудника никла у 2020. години и даље бити смањена за 20% у поређењу са 2019.

Аналитичари кажу да у овом обиму Тесла има само један начин да обезбеди снабдевање рудом никла, а то је да стекне шест највећих светских добављача руде никла, а то су руски Норилск, бразилска Вале и Кина. Јинцхуан Гроуп, Сумитомо, Гленцоре и БХП Биллитон.